淘金夢
親愛的讀者：
近讀洛杉磯時報，載有聖蓋比爾河(San Gabriel River)上游之東叉支流，約在阿祖沙(Azusa)北三十哩的安奇里國家森林裡的威廉營(William Camp)，竟是一個淘金的地方，有少數的黃金迷不辭辛苦地在河底的泥沙中淘金，因為這兒的黃金產量極有限，但不分男女老少仍有少數人全時間或部份時間前去做淘金夢。
淘金的人有的備有煤氣推動的吸管來淘，也有的仍以原始的一隻鐵盤來淘，一百六十年淘金熱後的今天，加州州政府宣稱全州有十六處為金礦活躍地，大部份是在北加州，而威廉營並不在其內。照美國地質調查局(U.S. Geological Survey)稱，在二○○六年間全國產金二百六十噸，約值五十一億美金。但僅僅極少一部份係由個人淘金所得。
四十七歲的史蒂文(Stevens)和他的未婚妻與他們的三隻狗就在這兒紮營，他們每年六、七月就來森林每天淘金，偶爾回家去一遍或到阿祖沙去買食物，史蒂文從十三歲就由祖父帶來開始在這兒淘金，每晨八時就下水去，午餐後又去，他工作努力，但他說：「我寧肯在這兒，比任何地方都好。」
多年來，他最大的收獲並不是金子，而是去年他從中找到了一顆鑽石，很可能是什麼人遺失的，他賣了一萬一千五百元，這也是他用來買了些機器來繼續淘金的資金，史蒂文是一個在這兒淘金的標準人物，夢做得很大，付出的勞苦也很大，但得的金子卻很小。
從長灘來的史單德(Strand)有正常的工作，但一有空就來此淘金，還有些是週末戰士，可說是湊熱鬧來的。老將七十三歲的麥克格勞斯(McGrath)是這兒的老牌領導，也是公推的“市長”，他說這些週末戰士是來淘石頭的，因為他們選的地點沒水流。
史蒂文對麥克格勞斯說：「今天我找到了半小塊金子，昨天有找到了四小塊，七週我找到了一顆可以用手抓得起來的。」他把金砂的小瓶給大家看，他預備把這暑夏收到的金子拿來做一雙結婚戒指。
此外四十歲的史單德是兩年前從電腦網路上發現來淘金即上了癮的，三十六歲的凡里拉(Ricerdo Varela)是一位電工，仍用鐵盤在淘金，每週二天。在第六次時找到一點金沙，他站在河中間高呼：「這兒有金子。」
回想一百數十年前華工也曾在加州淘金，他們的夢今天留下了舊金山的中國城與山野裡不少的孤墳。
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