解開稻米遺傳密碼
親愛的讀者：
研究員們已將稻米的全部的遺傳密碼分析清楚，便可加速改進這供應全球一半人口的食糧的作物了，這是在日本國際聯合組織在週三(8-10-05)宣佈的。
人類種植稻米已經有一萬年之久，直到今天科學家才解析了稻米的分子奧秘，可以藉之直接來調節其生長及發展的生長藍圖。
全球的農民去年共計生產了880,000,000,000磅的米，而稻子的品種計有十二萬餘種，但是其中僅有兩種最有名的是日本種及印度種。世界的米供應了全球百分之二十的熱能，供養了二十萬萬的亞洲人民，在過去廿年內其需求量加倍了，據專家估計：到二○二五年，會有四十六萬萬的人口要靠米維生了。
作物育種專家已經在運用稻米的遺傳密碼資料來設計品種實驗，以期出產可以防強風及嚴寒的稻米品種來。
在紐約的冷泉港實驗所(Gold
Spring Habor Laboratory)的麥孔壁(Richard McCombie)說：“稻米遺傳密碼的藍圖已經催促了不少的研究，育種學家對改良稻子的努力因之而得到了有力的工具。”
這個稻米遺傳密碼的藍圖是由十個國家的三十二個研究中心經過八年的努力合作完成的。而日本米及印度米的草案是在二○○二年加南聖地牙哥的一個研究小組與中國的另一研究團分別宣佈的。
今日稻米遺傳密碼在“自然”(Nature)雜誌報導，其基因之數目比科學家預測的要少三分之一，但是比起人類的遺傳基因要多好幾千呢！
日本米有三萬七千五百四十四種基因，排出三萬萬八千九百萬個ＤＮＡ的化學密碼，密集在十二個染色體中，而人類僅有二萬個基因，在廿四個染色體中。人與鼠的基因數目都相仿，而植物的基因數目相差很大，麥子比稻米要多四十一倍，稻米的是芥菜的三倍，但僅有玉米的七分之一，這些差別使進化論受到致命的打擊。
稻米遺傳密碼的發現可以把在稻田裡要花二年的改品種實驗，在實驗室中僅需二十分鐘即可完成，如此可以在人口急增，口糧會不足的現實世界中，大有幫助，換言之，也是飢餓人民的福音。
記得福音書上耶穌看到人們飢餓，起了憐憫的心，以五餅二魚餵飽了五千個人，今天的研究，也是神賜的另一種奇蹟吧！
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